[ 포에버뉴스 김경순 기자 ] 김동연 경기도지사가 더불어민주당 당원들을 향해 자신의 태도와 인식 부족을 인정하며 사과와 성찰의 메시지를 전했다.

김 지사는 15일 유튜브 채널 ‘장윤선의 취재편의점’에 출연해 민주당원들의 비판과 관련한 질문을 받는 과정에서 “몹시 아픈 부분이고 반성을 많이 하고 있다”며 “관료 생활을 오래 하다 보니 정치 초짜로서 미흡한 점이 많았고, 당의 정체성과 당원들과의 일체감이 부족했다”고 솔직한 심경을 밝혔다.

김 지사는 특히 3년 반 전 경기도지사 선거를 언급하며 “96% 개표 시점에서 새벽에 극적인 역전승을 거뒀는데, 당원 동지들께 감사한 마음을 표현하면서도 마음속에는 제 전문성이나 외연 확장성이 승리에 크게 작용했다는 오만한 생각이 있었던 것 같다”고 말했다.

이어 “치열한 선거 과정에서 당원들이 골목골목을 누비며 도와주셨고, 머리가 허연 당의 원로들까지 유세장마다 함께했는데, 선거 이후 당원들께서 도와준 마음을 그 무게만큼 깊이 느끼지 못했다”며 “당원들과의 일체감 면에서 많이 부족했다”고 자성했다.

김 지사는 유시민 작가로부터 ‘배은망덕하다’는 평가를 들었던 일화도 꺼냈다. 김 지사는 “처음에는 직설적인 표현에 굉장히 섭섭했다”며 “윤석열 대통령 당선 직후 어려운 선거에서 힘들게 이겼다는 생각이 있었기 때문”이라고 털어놨다. 그러나 “시간이 지나 돌아보니 그런 이야기를 할 수도 있겠구나, 일부는 감수해야겠다는 생각이 들었다”며 “당원들과의 일체성, ‘더 큰 민주당’에 대한 생각이 부족했다는 점을 인정하게 됐다”고 말했다.

그러면서 “지난해 4월 대선후보 경선 참여를 계기로 인식의 변화가 있었다”며 “많은 당원들을 직접 만나면서 그동안 제가 많이 부족했고 생각이 짧았다는 것을 깨달았다. 저부터 바뀌어야겠다고 결심했고, 실제로 바꾸기 위해 노력하고 있다”고 강조했다.

끝으로 김 지사는  향후 역할에 대해 “선거가 끝난 뒤 제 과제는 이재명 정부를 성공한 정부로 만드는 것”이라며 “경기도는 국정의 제1동반자로서 민선7기 제 전임 지사의 정책을 이어받아 정부 정책을 경기도가 잘 뒷받침해서 성공한 정부로 만들도록 열심히 하겠다”고 말했다. 이어 “저를 바꾸도록 계속 노력하겠다”며 “이런 제 마음을 당원 동지들께서 받아주셨으면 한다”고 덧붙였다.