이번 지원 확대는 논에서 벼 대신 소 먹이용 풀인 조사료를 재배하도록 유도해 쌀 과잉 생산을 억제하고, 국산 조사료 공급을 늘려 축산농가의 비용 부담을 낮추기 위한 취지다.

도는 이를 위해 전략작물직불제와 연계한 직불금·장려금을 확대하고 농가의 자발적 참여를 적극 이끌어낼 계획이다.

전략작물직불제는 논에서 밥쌀용 벼 대신 밀·콩·가루쌀 등 전략작물이나 조사료를 재배하는 농업인과 농업법인에게 직불금을 지급하는 제도다. 쌀 공급 과잉을 완화하고 수입 의존도가 높은 작물의 국내 생산 기반을 강화하기 위해 운영되고 있다.

도는 올해부터 논 하계 조사료 재배 농가에 기존보다 50만 원 인상된 550만 원(㏊당)의 전략작물직불금을 지원한다. 겨울·여름 이모작으로 조사료를 재배할 경우 동계 조사료 직불금 50만 원/㏊와 추가 인센티브 100만 원/㏊도 지급된다.

여기에 도 자체 사업인 논 타작물 생산장려금 100만 원/㏊까지 합산하면 농가는 1㏊당 최대 800만 원을 받을 수 있다.

도는 이번 지원 확대를 통해 논 활용도를 높이는 동시에 국내산 조사료 생산 기반을 안정적으로 구축해 나갈 방침이다.

신청 및 세부 사항은 농지 소재지 읍·면·동 행정복지센터에서 확인할 수 있으며, 신청 기간은 동계작물 4월 3일, 하계작물 5월 29일까지다.

민선식 전북자치도 농생명축산산업국장은 “조사료 재배 확대는 축산농가의 경영 부담을 줄이는 동시에 쌀 수급 안정에도 기여하는 정책”이라며 “농가들의 적극적인 참여로 경영 안정과 쌀 시장 균형을 함께 이루길 바란다”고 말했다.